防火道是植被或其他易燃物品的一个间断，用来制止或减慢山火的蔓延。防火道可以是一条马路：从一条小径到一条高速公路都可以，甚至是一条沿著山脊被除去植被而不作任何其他功用的路。森林覆盖的土地一般都有许多天然的防火道网路。防火道若要发挥其功用，必须配合适当的消防灭火努力才行。即便如此，有些山火还是会不受控制的。在南加州火灾季节最严重的时候，狂风将一块块像地毯那么大正燃烧著的馀烬吹过八条行车道的高速公路；1988年黄石国家公园的森林大火中，馀火未尽的木炭居然可以越过一条一英里宽、六百呎深的天然峡谷——路易斯峡谷(Lewis Canyon)。世界上最昂贵的防火道是1906年旧金山地震後为制止已失控的大火继续蔓延，人们将整条Van Ness大道连房子都用炸药炸掉了。 开设森林防火道是保护森林资源的重要举措。森林防火道一般安排在山脊、山脚路边田沿，这里生长着茂密的杂草、灌木、蕨类、藤类和木本等植物，这些植物大多是易着火植物。开设防火道的目的就是要清除防火道上植物，使防火道变成无植物的光板或在防火道上种植耐火植物木荷、火力楠等。 人工开设光板防火道，必须进行全面锄草、挖净多年生深根性杂草、灌木的草根树头和全面翻土才能形成光板生土带，达到隔火防火效果。采用化学除草剂开设防火道，能把防火道的各种杂草、灌木、杂竹等在不动土的情况下就能连根灭除，在防火道上定植木荷等耐火植物，用化学除草剂控草，能迅速建成生物防火林带。