下图是法拉第做成的世界上第一台发电机模型的原理图。将铜盘放在磁场中，让磁感线垂直穿过铜盘；图中a、b导线与铜盘的中轴线处在同一平面内；转动铜盘，就可以使闭合电路获得电流。

原理解释：当圆盘在转动过程中，每一条沿半径方向的导体都会切割磁感线，所以都相当于电源，由右手定则可知都是圆盘边缘的点电势高，圆心的点电势低。由法拉第电磁感应定律可解得每个电源的电动势，这一个个的电源是并联关系，对外输出的电动势也是。

在正常情况下，b端电势低，a端电势高，相当于形成了电源，但a与圆板是否一直固定，还是在不断摩擦，需要分情况考虑。