几个世纪以来，人们一直谈着在英国吉利海峡下面建造隧道的事。这条狭窄的海峡把法国与英国分出隔开来。1994年，随着海峡隧道的建成启用，这个设想变成了现实。现在，乘客乘坐火车只需几个小进便能从伦敦到达巴黎。

海峡隧道长48千米。大约有35千米是在水下，这使它成为世界上最长的水下隧道。实际上海峡隧道共有3条—供火车用的两条和两者之间一条较小的服务隧道。尽管整个隧道的修筑从1987年持续到1994年，但开凿隧道口用了42个月。左图：在海峡隧道工程于1994年完工以前，隧道内的建筑工人们与轨道铺设齐头并进。每条隧道只是单向运行，在每条隧道末端都有乘客终点站。

11台钻孔机不停地以每小时4.6米的速度在3条隧道中挖掘岩石。挖掘是从两端同时进行的，为了保证隧道在中间相遇，挖掘机都由计算机来控制。驶过隧道的列车在其双层车厢内装载着小汽车，另外车厢内还载有卡车、大客车以及步行的旅客。

世界最长的隧道是日本的青函隧道，它连接本州与北海道这两个海屿。隧道于1988年建成，长53千米，但只有22.5千米在水下。