鄂西生态文化旅游圈以宜昌、襄阳等城市为中心，以长江三峡、武当山、神农架等旅游景区为核心，包括宜昌、神农架、荆州、恩施和襄樊、十堰、荆门、随州等8个市(州、林区)，人口总量、版图面积分别占全省的50%和70%。

这里是湖北省生态和文化旅游资源既丰富又集中的地区，在全省占有重要地位。共有世界级生态和文化旅游资源3处(神农架为国际“人与生物圈”保护区网成员，武当山古建筑群和明显陵为世界文化遗产，全省仅此3处)。有国家级生态旅游资源32处(全省46处)，有国家级文化旅游资源97处(全省144处)，共有旅游景区291处(全省443处)，其中4A以上景区22处(全省37处)。鄂西地区自然景观丰富多彩，生态环境优美。

一是山岳资源。神农架保存有中纬度地区最完整的自然生态群落，是人与自然可爱的家。武当山的“七十二峰朝大顶”、齐岳山的高山牧场、柴埠溪的奇峰怪石、大老岭的原始森林等，都有很强的吸引力。

二是江河资源。长江三峡是世界上最典型的高山峡谷景观；清江有山水画廊的美誉，大峡谷更是世界著名的地质奇观；神农溪、九畹溪、泗溪、龙进溪等原始古朴，充满野趣。

三是溶洞资源。恩施、宜昌地区岩溶地貌发育典型，溶洞众多，尤以亚洲最大的溶洞腾龙洞而著名；大洪山有“溶洞王国”之称。

四是动植物资源。鄂西地区森林茂密，植被覆盖率高，是动物的乐园、植物的天堂。