盾吻古鳄是体型最小的鳄，雄鳄体长1.5米，雌鳄仅1.2米，吻部短而头骨高。

盾吻古鳄生活于亚马孙盆地的水淹森林和流速较快的溪流中，以鱼和多种无脊椎动物为食物。

盾吻古鳄的繁殖习性不明，只知其修筑堆起的巢。

盾吻古鳄的皮肤不适合利用，使其现存的数量还比较多，不属于受威胁物种。

地理分布：委内瑞拉(西北除外),哥伦比亚东南半部,厄瓜多尔东部,秘鲁东部,玻利维亚北半部,巴拉圭东北部,巴西(南部除外),圭亚那,苏里南,法属圭亚那