短日性植物即“短日照植物”。植物在生长发育过程中，需要有一段时期白天短（少于12小时，但不可少于8小时）、夜间长的条件。在一定范围内，暗期越长，开花越早，具有这种特性的植物即称为短日性植物。如菊花、棉花、水稻、玉米、高粱等等。许多热带、亚热带和温带春秋季开花的植物大多属于此类。有些植物在生长发育过程中，对光照长短没有严格要求，只要其它的生态条件适宜，在不同的长、短日照下都能开花。例如：黄瓜、番茄、蒲公英等即属中间性植物。