东部林地印第安人

Eastern Woodlands Indian

北美洲原著民，住在自密西西比河以西向东横亘北美洲至大西洋海岸线，大部分为森林的地区。该区极北的疆界包括大湖区，并延伸进入现今之加拿大；南边的界限则包括成为今之伊利诺州及北卡罗来纳州的地区。这些土著使用的语言属于易洛魁、阿尔冈昆以及苏族语系。主要集中在自然资源丰富并易于取得，以及可以耕作的开阔地区。因此大部分定居于较偏南的地带，或是临近海岸、河流、湖泊，与其他水源的地区。除了按性别的分工之外，没什么其他形式的社会分工。女人负责主持家务及抚育子女，同时照料谷物和制衣、编篮，男人则从事渔猎、建造房舍和工具，以及出外作战。

除部族这种较大的组织之外，东部林地印第安人生活的社会组织尚包括有群，群是由占居某一特定地区，并且采用一个姓和持有共同利益之族人所组成。一个部族包括有数个群，是一个文化及政治单位。部族经常还含有氏族，其成员可能包括来自其他社区或部族的人。氏族的亲密关系附带有责任，并且要求终生信守承诺。东北部的印第安人领袖为酋长或头目，虽然其所能施展的影响力与其领导力和语言表达能力有直接的关联，这些地位通常是世袭的。由于问题皆经由会议寻求众人均可接受的办法来解决，故当领袖的人必为聪明、有说服力者。若有人不同意，则无法采取任何行动。会议通常为时漫长，持续到少数持反对意见者退出会场，或获致一致的协议时为止。

其经济体系相当单纯，且与利用丰富的自然资源有关。在生长季节长到足以使玉蜀黍成熟的地区多由易洛魁族从事农耕，所种植的作物主要包括玉蜀黍、豆类和南瓜等3种。以镐锄为工具，但是并未利用兽力从事耕作。其他经由狩猎、渔捞和采集而取得的食物，其来源亦颇为丰富。随着季节变化的限制，他们也会迁徙到不同的地区去。圆锥型小屋和长型房舍是普遍的家屋型式，二者均是利用森林所提供的材料建造的。自然资源也提供了制造独木舟、雪鞋和衣物的材料。其衣着包括有斗篷、长袍、裙、绑腿、平底鞋和男人的腰布。珠宝与其他饰品，包括油彩和纹身，均极为普遍。其信仰制度与医药有关，并注意到灵魂的领域，还强调梦的力量。

欧洲人在美定居加速了印第安人各群之间的联盟，此等联盟主要是对印第安人对抗白种人之影响与侵略的努力。其中最强有力者是为建立易洛魁各部族间之和平而组成的易洛魁联盟。17世纪时开始与其他部族发生争战。一般而论，印第安人彼此间的战争，似乎随着欧洲人的影响及贸易站的建立而遽增。海狸和其他动物的皮毛，是备受欧洲人欢迎并且积极从事交易的货品。而欧洲人则提供枪械和其他制品作为交换，并引进贝壳念珠作为一种货币使用。欧洲人同时也带进新的疾病，造成大部分印第安人丧生。首先受到严重感染的是沿海地区的阿尔冈昆族。包括1637年之佩科特(Pequot)战争以及1675∼1676年的菲利普国王之战争在内的历次对欧洲势力侵入的反抗，均告失利，遂开始采取欧化作为求生存的方式；部分印第安人则举族离开本区西迁。居于内陆地区(大部分是易洛魁族)以及上大湖区的印第安人，则因为其居住地难以接近，且欧洲人方面基于贸易利益起见，希望保持良好关系之故，遂较晚始受影响。直到美国独立革命时为止，他们始终组织严密且势力强大。

至于大部分未采行白人文化的印第安部族，均逐渐遭到消灭，或被迫向西迁徙和向北进入加拿大。另有部分则被局限于地域性的保留区，少数保留区迄今仍然存在。除此之外，东部林地印第安人的文化不是已经断绝，便是与白人的文化混合到了大部分已无法再加辨别的程度。