当一国国际收支的经常项目和资本项目的总和出现盈余(顺差)或赤字(逆差)时，必须通过增加或减少其官方储备资产和(或)其对外债权债务来保持国际收支平衡表平衡。

如果一国国际收支出现盈余(顺差)，则盈余(顺差)就等于本国官方储备资产的增加量与本国对外债务减少量、债权增加量之和；反之，如果一国国际收支出现赤字(逆差)，则赤字(逆差)就等于本国官方储备资产的减少量与本国对外债务增加量、债权减少量之和。

一国的官方储备资产一般包括货币黄金、可兑换的外国货币即外汇储备、在国际货币基金组织的储备和特别提款权。