电致发光是一种把电能不经过发热而直接转化成光能的物理过程，也称场致发光。它是将发光材料涂抹在玻璃上制成的。当通电时，发光材料吸收电能，使内部原子由稳定状态跃迁到高能态。因为高能态是不稳定的，原子会自发地跃迁回稳定态。在跃迁回稳定态时原子要向外辐射光子，这就是发光玻璃的发光原理。因为不同的发光材料，原子向外辐射光子的波长不同，所以发出的光也有不同颜色。