地貌均变论是一种以最简单方式解释地貌发育的认识论。将自然环境的演变视为小尺度的、不断起作用的过程。主要创始人霍顿（J.Hutton）认为，现实世界中的地表侵蚀过程、成岩作用及地壳上升等现象，可与过去发生的进行类比。1984年古尔德（S.J.Gould）对均变论作了综合评述。均变论与突变论是相互矛盾的两种地貌演变认识论。均变论有时被误解为渐变论，认为地貌过程作用速率十分缓慢，或地貌过程的性质与作用速率保持均匀不变。由此对美国华盛顿州东部斯波坎（Spokan）洪水导致的河成起伏地的解释发生了争执。以后发现大尺度的突变事件在地貌发育史，乃至地球发育史中比缓慢和连续的“正常”过程更为重要。因此均变论有被突变论取代的趋势。