低速层（low velocity zone）又称低速带，是地震P波和S波的传播速度比其上覆和下伏层都低的深部地球物理层。早些时候，低速层专指古登堡低速带（Gutenberg Low Velocity Zone），这是上地幔中的一个圈层，又称软流圈。古登堡低速带的厚度不均匀，顶面深度从60~150千米，底面深度200~400千米，其上、下界面都不是截然的。研究还发现，有些大陆直到400千米深度也没有发现这一低速层，从而提出了大陆根的概念。自20世纪80年代以来，大量的地震研究证实，在岩石圈内部也存在有低速层。低速层出现的原因至今还未完全查明，一般将它与顺层构造滑动导致物质破碎和有大量流体存在，或因层内温度较高而塑性增大，甚至有局部熔融的岩浆体相联系。古登堡低速带的存在及其与以上岩石圈的显著差别，在许多地质作用中起着重要的作用。