现任音乐总监：法比奥·路易斯Fabio Luisi

1548年创建于德累斯顿，是世界上历史最悠久的交响乐团。乐团开始只是室内乐队的小编制，后逐步扩大。自1617年起，德国著名作曲家许茨指挥这个乐团达55年之久；韦伯、瓦格纳也都曾在这个乐团担任指挥多年，并在这里首次演奏自己的作品，伯姆、凯尔伯特、马塔切契、桑德林都曾担任常任指挥。1975 年后由布洛姆斯泰特、若杉弘等人任指挥。德累斯顿交响乐团最擅长演绎歌剧。在交响作品方面，拥有跟西欧乐团所不同的独特音响，而且声部平衡很好，演奏的德奥古典音乐格调高雅、音色丰满，乐曲织体层次分明，具有美妙的德国古老传统色彩。

进入新世纪后，德累斯顿国家乐团在海丁克、路易西、蒂勒曼等指挥大师的率领下始终保持着高超的艺术水准。

在2006年法国《音乐世界》评出的欧洲十大交响乐团中德累斯顿国家乐团位列前五。2007年4月，乐团获得了欧洲文化基金会世界音乐遗产保护奖，成为迄今为止唯一获得该殊荣的交响乐团，也从此确立了其在全球范围内不可争议的历史文化地位。而在2008年英国《留声机》杂志评出的全球20大交响乐团中德累斯顿再次进入前十。在2011年，德累斯顿国家乐团不仅一举拿下了柏林爱乐乐团“霸占”多年的德国公共电视二台除夕音乐会转播权，更在直播的收视率大战中战胜了的柏林爱乐，其在德国本土乃至全欧洲的影响力可谓扶摇直上，直逼柏林爱乐的“头把交椅”的地位。

德累斯顿国家乐团此前曾经多次来华巡演，2009年德累斯顿国家乐团首次登上国家大剧院的舞台，其手术刀般精确和浓厚的德意志音响色彩给北京观众留下了无比深刻的印象。该乐团2000年在朱塞佩·西诺波利的率领下曾访演北京。

北京是德累斯顿国家管弦乐团2011中国巡演唯一演奏两套曲目的城市。在3月26、27日，乐团将演奏在19世纪担任乐团音乐指导的伟大作曲家韦伯的歌剧《自由射手》中的著名序曲，并将在上半场与黄蒙拉合作演奏布鲁赫的《G小调小提琴协奏曲》，而26日乐团将以柴可夫斯基第五交响曲压轴，这也是这支老牌德国乐团在历次访问后首次演出非德奥作曲家的作品；而在27日晚，乐团将以勃拉姆斯的第四交响曲为此次北京之行画上句号。