清末为长春府怀惠乡头甲，民国时为德惠县二区朝阳乡，伪满时为朝阳村公所，国民党时为朝阳乡公所。地处德惠市东部，第二松花江西岸，幅员面积148.99平方公里，耕地面积8067公顷，其中90%是水田。全乡辖有朝阳、双利、学安、团林、广兴、长沟子、红旗、长泡子、双丰、南岗、双合、半拉山共12个行政村，9436户，38479口人（2000年）。乡政府驻朝阳屯。

该乡交通方便，1997年投资千万元修了15.7公里的水泥路，村屯路均为砂石路，保证车辆畅通。乡内水资源极其丰富，第二松花江环抱大半个朝阳，可充分利用水上资源优势，开发旅游船、水上餐厅等娱乐场所。江边可开发旅游项目，设立码头，建度假村等。此外还有水面4500多亩，大小池塘1600多个，养鱼户1200多户，研究开发了具有地方特色的水面养鸭鹅，水中养鱼虾，水底种莲花的立体养殖格局，初步形成了孵化，成鱼越冬，成鱼窖储等系列化养殖，并以品种繁多，规格齐全，价格低廉，服务周到而受到客户赞誉。

该乡是全国水田第二大乡镇，拥有水田面积7000多公顷，其中70%以上是自流灌溉。水源引自第二松花江，水质清澈，无污染，并含有供水稻生长的各种微量元素。

2000年以来，在不断改进耕作技术基础上，该乡以如何有利于人民身体健康为目的，又开发一系列优质、无公害绿色大米。其特点是：食味香，透明、无残毒，过夜不回生等特点。该乡每年可生产优质大米40000万吨，无公害绿色食品大米10000吨。

该乡稻草资源极其丰富，每年可产稻草8万吨，草编业成为该乡第二畜牧业的支柱产业。产品可广泛用于砖瓦厂，粮库、公路养护、建筑工程，水利防汛、大棚防寒、草坪防晒、果品运输等各种行业，产品远销东北三省及内蒙古等地。另外，该乡还有年生产粗质稻草3万吨，细质稻草2万吨的加工厂三处，产品远销日本等地。

该乡以基砂石储量最多、质量最好、品种最全而著称。其砂石可用于修筑高速公路、水泥制品厂等行业。

该乡有三多：水多、草多、江过地多。发展禽业具有得天独厚的条件和自然资源。为此，该乡党委政府把养鸡定为群众致富的重点项目，并主动为养鸡户提供技术、信息、销售等项服务。

该乡地域辽阔，土质肥沃，资源丰富，是一个典型的鱼米之乡，是人们生活的乐园