大约在唐代，折纸技术由僧侣带入日本，即成为日本重要的艺术文化。日本人将此种艺术称为“折纸”、“ORIGAMI”，“折”的日文发音为“ORI”、“纸”为“GAMI”。随著折纸的文化发展，也传播至阿拉伯、非洲、西班牙等地，成为当地各自的传统艺术文化。

折纸的材料只需要纸，顶多固定时加点黏胶。但是选纸的学问可就大了，一般常用的棉纸韧性佳、不易断，造型可大可小；皱纹纸的韧性也不错，但纸质较厚，不易折太小的成品；云龙纸的纹彩漂亮，可产生变化的花样……，假如不计较卫生纸给人低廉的感觉，连在餐桌上，都可以玩起折纸这个千变万化。可就地取材的游戏。

纸的可塑性大，它可以拟态的方式模仿实物，从传统的黄帝帽、八宝盒、纸杯到现代的喷射机、汽车，不论在造形上多麼繁复，都可以由一张平面纸折出。兴致来时也可以代替袋鼠妈妈做一只袋鼠宝宝；或把桌、椅都折个齐全，成为富趣味变化的立体组合。

折纸是项小朋友也容易学的工艺，但是仍旧有许多要用心注意的窍门。反复折纸的过程中，如何技巧的用指间明显压出纹路；如何该留下足够的空间，以便继续下一部动作……，这些都足以影响成品在造型外观上所呈现的细腻质感。

折纸除了能够培养孩童细心耐性及创意外，更成为人们解除寂寞、慰借心灵的良方，而且这项在我国传承已久的工艺，在欧美、日本一样找的到他们。