唐高宗仪凤三年（678年）由湟水县析置，治所在今西宁市东郊，辖区约当今西宁市及湟中、湟源、大通、门源等县地区。玄宗天宝十三载（754年），陇右节度使哥舒翰在县境创设鄯城郡，辖鄯城县和临蕃县。旋罢。约肃宗上元二年（761年）鄯城县地入吐蕃。县废。