最长时效期间是指当事人权利被侵害可以请求法院或仲裁机构保护的最长法定期间。最长时效期间的适用范围是特别时效期间适用范围以外的请求权。

中国民法通则规定的最长时效期间是20年，即当事人的权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。最长时效期间的起算点为权利受侵害之时，最长时效期间不发生中止、中断问题，性质上为不变期间。