研究者在自然条件下对个体的言谈、举止行动和表情等进行有目的、有计划的观察，以了解其心理活动的方法。它的种类很多：从观察形式来分，可分直接观察和间接观察；从观察时间来分，可分长期观察和定期观察；从观察内容来分，可分全面观察和重点观察。观察法较方便易行，所得结果较真实。但也存在一定局限性，即视察者经常处于消极等待的被动地位；只能考察被试的心理活动的某些外部表现；不易作定量分析；观察所得的材料有时具有偶然性、片断性和不精确性。