日本有一整套奖励制度，其中最富盛名的是勋章和褒章。日本褒章制度制定于1881年12月，褒章奖是奖励对社会做出特殊贡献的人，如置自身安危于度外，甚至不惜献出生命搭救他人者，授予其红绶褒章；对品德出众者，授予绿绶褒章；对为社会福利、公共事业作出杰出贡献者，授予蓝绶褒章。1918年，日本政府追加了把私有财产奉献给公共事业者，授予青绶褒章。据1955年7号政府令，对精通业务者授予黄绶褒章，对在学校、艺术领域有发明创作者授予紫绶褒章。