准好氧填埋场结构的集水井末端敞开，利用自然通风，空气通过集水管向填埋层中流通。如填埋层含有有机废弃物，因最初和空气接触，由于好氧分解，产生二氧化碳气体，气体经排气设施或立渠放出。随着堆积的废弃物越来越厚，空气被上层废弃物和覆盖土挡住无法进入下层，下层生成的气体穿过废弃物间的空隙，由排气设施排出。这样，在填埋层中形成与放出的空气体积相当的负压，空气便从开放的集水管口吸进来，向填埋层中扩散，扩大好氧范围，促进有机物分解。但是，空气无法到达整个填埋层，当废弃物层变厚以后，填埋地表层、集水管附近、立渠或排气设施左右部分成为好氧状态，而空气接近不了的填埋层中央部分等处则成为厌氧状态。

在厌氧状态领域，部分有机物被分解，还原成硫化氢，废弃物中含有的镉，汞和铅等重金属与硫化氢反应，生成不溶于水的硫化物，存留在填埋层中。这种期望在好氧领域有机物分解，厌氧领域部分重金属截留，即好氧厌氧共存的方式，称为 "准好氧填埋”。“准好氧性填埋”在费用上与厌氧性填埋没有大的差别，而在有机物分解方面又不比好氧性填埋逊色，因而得到普及。