形态特征

多年生缠绕性草本。根系深而细长，茎节可生不定根，并产生二次分枝，伏地生长，枝条四伸，有缠绕性，一年里的长可达5～6m，直径约0.6cm，轻度木质化，密被褐色硬毛。三出复叶，顶生小叶菱形、卵形或圆形，长宽6～11cm，侧生小叶较小，偏斜。全缘或有不规则的3裂，上面淡绿色，下面灰白色，密被长硬毛；托叶小，披针形。总状花序，腋生，长约8～15cm，花淡蓝色或紫红色。荚果近圆柱形，直或稍弯曲，长7.5～8.5cm，宽约0.4cm，疏被紧贴的硬毛，黑色，含种子10～20粒，种子小，深褐色。

细胞染色体：2n＝22。

生物学与生态学特性

爪哇葛藤为短日照植物，自花授粉，自播种至开花需180～200天，在广东省11～12月间开花，冬季处于半落叶状态，次年2月种子成熟，但结实事不高。植株生长旺盛，种植后5～6个月可覆盖地面，7个月草层高度达30～40cm。性喜高温多雨的环境，在20℃时相对生长量仅及30℃的24%，最低生长温度为12.5℃，不耐霜冻，在年降水量1200～2500mm的地带生长极良好，能耐受一定荫蔽，荫蔽度为60%以上时长势减退。耐旱性一般，耐湿性强。可以在地下水位仅15～20cm深的低地生长，并可耐受短期渍水，抗杂草的能力强，耐瘠性好，不需接种而易于结出根瘤，即使在砾质的砖红壤，石质的高地，肥力低的重粘土上均可生长，最适宜于红壤粘土或冲积土，但砂质土也可栽培，适应的土壤pH值为4～8。

饲用价值

适口性良好，乳牛、牛、山羊、猪及家禽均喜食，可以放牧，轮牧期以6周为宜，但旱季仅可放牧1次。每亩年产青饲草2000～3500kg。由于幼藤不耐践踏，不宜啃食过短，在轻牧下易于恢复生长。如与糖蜜草(Melinis minutiflora)混播，放牧留茬高25cm的比10cm的恢复生长快，抗旱力也强。如调制干草，每年可收割2～4次，亩产干草250～300kg，品质良好。用为青贮，往往与以下几种禾本科草混播：糖蜜草、紫狼尾草(Pennisetum purpureum)、玉米、高粱、大黍(Panicum maximum)、臂形草(Brachiaria mutica)、危地马拉磨擦禾(Tripsacum fasciculatum)。

其他用途

爪哇葛藤是橡胶、可可、油棕、柑桔、金鸡纳树等园林常用的覆盖作物，其保土防冲利的效果优于普通葛藤(P.lobata)，如与毛蔓豆、距瓣豆混种，可以形成长久稳定的覆盖层。

用做绿肥，可以收割压青或沤制成液肥施用，新鲜茎时所含的肥分如下：氮0.53%，五氮化二磷0.06%，氧化钾0.49%。

栽培技术要点

土地需经翻耕，并精细整地清除杂草，亩施有机肥1000kg左右，磷素化肥16～25kg，种植方法有种子繁殖和插条繁殖两种。

种子繁殖的需先用细砂摩擦种子或用浓硫酸处理10～15分钟，以提高发芽率，播种期选在雨季开始前，在广东为3～4月份，条播的用等高耕作法，条带宽5～8m，行距1～1.5m；穴播的穴距为1×0.5～1m，每穴播种5～10粒，覆土深2～3cm。种子千粒重约12g，每亩播种量为0.25～0.4kg。

插条繁殖的要选择粗壮带紫色的当年生主蔓，截取长度40cm左右，带4个芽节，在5～9月选阴雨天插植，做到随截随插，覆土要厚、踏实，以保成活。

爪哇葛藤种荚极易遭受豆荚螟危害，故留种地需根据螟蛾产卵的高峰期连续喷药防治，同时要采取搭支架、增施磷、钾肥等措施，以利正常收到种子。