周贻春，又名诒春，字寄梅，为休宁县蓝田镇周村人。出身于徽帮茶商家庭，1904年从上海圣约翰学院毕业后，自费留美，就读于威斯康星大学和耶鲁大学，获硕士学位。回国后，在圣约翰学院等校讲授英语，曾协助颜惠庆编纂《标准英汉双解大辞典》，并参加清廷对留学生的特别考试，被钦点为翰林，时称"洋翰林"。1912年任孙中山南京临时政府英文秘书。1913年任清华学堂校长，在清华任职五年，工作卓有成效，为清华的迅速崛起奠定了良好的基础。20年代初，先后任中孚银行北京分行经理、全国财政整理委员会秘书长等职。1925一1928年任中华文化教育基金委员会总干事，创立"静生生物调查所"和北京图书馆，并利用庚款资助选送一批优秀人才出国深造。1933年担任燕京大学代理校长。1935年任国民政府实业部次长。1938年担任贵州省府财政厅长，在贵阳市郊筹建了清华中学。1945年后，任国民政府农林部长及卫生部长。1948年冬辞职赴香港。1950年8月返回北京。1956年被特邀为全国政协会议代表。