周藩，字传桀，号支正，1910年10月出生，湖南省酃县（现炎陵县）炎陵乡人。其父母务农为业，家境贫寒。兄弟九人，排行第八。1916年入乡私塾学习，1922年入炎陵县高小。

1926年春，周只身前往广东，投入黄埔陆军军官学校特务营机枪连从军，从此跟随部队参加北伐。1929年12月周考入国民党南京中央军校，后因反蒋拥汪而被捕。1932年南京宪警班毕业后，周因立志上阵杀敌，故辞去警察职务，担任国民党炮兵第四团排长。翌年，参加了古北口抗日作战。

1937年日寇侵入晋北，太原危急。周时任山西陵川干部团团长，与共产党合作在太行山一带开展游击战。翌年春，率部在邢台、内邱、临城和豫北林县、汤阴等地与日军作战，以小股力量袭扰敌人，破坏交通线，打乱敌人部署，配合新乡国民党正面战场作战，有效地牵制了敌人。

1939年12月，日军进犯广西，桂南战役随即爆发。周时任国民党第五军荣誉第一师参谋主任，受命担任昆仑关正面反攻任务。因局势危急，战斗异常激烈。周身先士卒，灵活指挥，积极协同友军，经过半个月的激战，歼灭了日军中村正雄旅团，毙敌旅团长，迫使敌人全部退出桂南，取得了战役的胜利。

1941年3月，国民党第八军奉命增援宜昌西岸第二十六军战斗，并接替防守任务。周时任第八军参谋处长，经仔细分析敌情，认真研究方案，制定出了袭击敌人机场的计划。计划实施顺利，击毁敌机数架，破坏了跑道，并烧毁了油库。10月周率部反攻宜昌，袭击荆州沙市，阻敌增援。因战斗激烈，伤亡过重，部队不得已撤入湘鄂边区整训。

1943年2月，国民党第八军调入滇东布防。周时任该军荣一师二团团长，在马关接受美军训练。翌年5月，调滇西保山参加反攻滇缅公路之战。周率队渡过怒江即投入战斗，以部分兵力攻敌松山要塞，亲率主力星夜驰援廖家寨，以解宋希濂集团军司令部之围。设巧计奇袭龙陵日军，并迅速攻占龙陵外围阵地。双方互为攻守，展开拉锯，战斗相当残酷。其与日军斗智斗勇，顽强作战，毫不妥协。经半年苦战，终于攻克龙陵。该团返回滇东补训时，只剩下战斗人员36人，可见当时战斗之惨烈。

1948年9月，淮海战役拉开序幕。周时任国民党十三兵团第九军三师少将师长，在徐州一带与解放军交战。12月掩护徐州国民党机关撤退，逃至河南永城东北地区被解放军包围。1949年1月其在永城率残部投诚。

1949年，周调入华东解放军教导团学习，1953年被华东军法处拘禁。1980年任湖南酃县第八届人大常委，1983年任湖南省政协委员，1984年7月任湖南省人民政府参事室参事。

周藩1998年辞世，享年89岁。