周发源，男，1955年12月出生于湖南澧县，中共党员，现任湖南省社科联副主席、研究员。多年来，他致力于邓小平理论、科学社会主义和政治经济学等方面的研究，是国内最早从决策角度来研究邓小平理论的学者。

1995年，他在《求是》杂志发表《论邓小平决策思想的基本特征》一文，第一次明确提出“邓小平决策思想”这一科学命题，在全国引起很大反响，此文获第五届全国精神文明建设“五个一工程”奖和湖南省社会科学优秀成果一等奖。

1999年他出版了个人专著《邓小平决策思想研究》，该书是目前惟一系统研究邓小平决策思想的理论专著，获得了第十二届中国图书奖、1999年度湖南省精神文明建设“五个一工程”一等奖、湖南省首届社会科学基金课题优秀成果一等奖和湖南省第六届社会科学优秀成果二等奖。他目前在主持国家社会科学基金课题《官僚主义及其治理对策研究》，至此，他已主持或参与国家课题4项、省部级课题14项，出版专著1本，主编和合著著作15本，在《求是》、《光明日报》、《科学社会主义》、《党建研究》等报刊发表论文70余篇，获得全国和省部级社会科学优秀成果奖15项，被评为湖南省优秀中青年专家，享受国家院政府特殊津贴。