形态特征

地理分布

食用价值

形态特征

中肉叶藻的藻体为紫红色、暗紫色或浅绿色，呈琉璃色闪光，软骨质，平滑，具韧性，藻体或相互重叠匍匐生长，或紧密重叠成不规则的团块，藻体高约2～4公分。匍匐的部份有斜向上且扁压的分枝产生，呈有不规则分歧或稍呈羽状分歧，分枝为扁圆或披针形，常卷曲如鸡爪状，而枝末端尖锐，枝间有被有附着器，相互愈着。藻体基部具一盘状固着器，以附着于基质上。

中肉叶藻的藻体内部组织为多轴型，由外皮层、内皮层和髓部构成。髓部由许多细长细胞丝行行排列交织组成，细胞丝径约16微米左右；内皮层由3～4层排列松散的球形小细胞组成；而外皮层则由紧密的一层叉状分枝丝状的小细胞组成，含色素体。细胞壁含有丰富的叉藻胶（Carrageenan），所以在制成标本时，无法完全附着在台纸上。中肉叶藻的色素体除含叶绿素a、叶绿素d、叶黄素及胡萝卜素外，还含有藻胆素，如藻红素、藻蓝素，所以其藻体多呈现紫红、玫瑰红、红黑等颜色。

中肉叶藻具同型有世代交替，配子体与孢子体外观相似。配子体为雌雄异体。精子囊群生成斑状；前果由支持细胞、顶生的3细胞造果枝和侧生的营养皮层丝组成；受精后，果胞细胞会与支持细胞、助细胞融合。囊果为近球形，无柄，突出于藻体外，常数个沿分枝边缘合生一起，具囊孔。四分孢子囊由内皮层细胞生成，为长卵形或卵圆形，以十字形分裂。

地理分布

中肉叶藻为暖温带性海产红藻，产于韩国、日本、台湾、中国（浙江、福建、广东），通常生长在潮间带中、下部的礁岩上。在台湾于全台各地的海岸全年都可以见到中肉叶藻，多分布潮间带中部至低潮线附近礁石上。

食用价值

中肉叶藻可食用，鲜食可快炒、酥炸，或晒干后煮汤或煮成胶冻食用。又晒干后的中肉叶藻，很像卷曲的茶叶，故又有「海茶米」、「茶叶菜」和「茶米菜」等俗称。中肉叶藻的细胞壁因含有丰富角叉藻胶，除可应用在食品加工，如果冻、果酱、色拉酱、食品罐头的稳定剂、凝胶剂外，也被应用在化妆保养产品上，与医药工业，如胶囊、胃肠不适药品，还有最普遍的油漆等，其利用范围很广。