1938年2月14日，日机15架，从安阳起飞，分三批轰炸郑州。这天，正是中国的传统节日元宵节。上午10时左右，市民们正兴高采烈地在大街上耍旱船、玩龙灯、踩高跷时，随着震耳欲聋的轰隆声，颗颗炸弹倾泻在火车站及其附近的商业区。顿时车辆、路轨、站台，被炸得东倒西歪，坑坑洼洼。平汉、陇海两铁路运输因而中断，火车站附近的大同路西端和一马路一带，是最繁华的地段，饭店、旅馆林立，人口密集、落弹尤多。华阳春饭店为五层高楼，上层为旅馆，下层为澡塘和饭店，全被炸毁，住客和职工除两人幸存外，均死于非命。华安饭店、五洲旅馆，成为一片焦土，四层楼的花园饭店，从屋顶塌到地上。当日被炸死、炸伤百姓500余人，无头、断肢的死者，布满街头，三天时间，才将尸体清理完毕。另外南学街、书院街、顺城街等处，也遭到不同程度的破坏，市民多有死伤。（陈传海）