郑颐字子默，彭城人。高祖据，魏彭城太守，自荥阳徙焉。颐聪敏，颇涉文义，而邪险不良。初为太原公东閤祭酒。天保世，稍迁中书侍郎。与宋钦道特相友爱，钦道每师事之。杨愔始轻宋、郑，不为之礼。俄而自结人主，稍不可制。钦道旧与济南款狎，共相引致，无所不言。乾明初，拜散骑常侍，兼中书侍郎。二人权将杨愔相埒。愔见害之时，邢子才流涕曰：「杨令君虽其人，死日恨不得一佳伴。」

颐後与愔同诏追赠殿中尚书、广州刺史。

颐弟抗，字子信，颇有文学。武平末，兼左右郎中，待诏文林馆。