柴油机有两大类，一类是蒸发式水冷柴油机，另一类是循环水冷柴油机。他们的区别主要是指冷却方式不同，蒸发式水冷柴油机是靠自然蒸发制冷，冷水通过柴油机散发的热量逐渐变成水蒸气不断向外蒸发，柴油机的热量也因此被带走，蒸发式水冷柴油机要经常加水，耗油相对也较多，但价格便宜。比较适合于中原地域使用，因为中原地域田地小，地头离水源较近取水方便。而循环水冷柴油机的冷却方式是靠水箱里的强制冷却系统冷却水，工作时热水不断往上走，进入水箱，热水被风扇强制冷却又变成冷水，冷却后的水被水泵重新打入柴油机再次工作，它耗水量少，发动机工作状况稳定，但价格较高。东北，新疆等地使用较多，因为这些区域田地面积大，取水相对不太方便。另外循环水冷柴油机也适合干旱缺水地区使用。