又称镇西守护，镰仓幕府设置在九州的重要官职。1185（文治1）年，借搜捕平氏以及源义经残余势力之机，幕府派遣天野远景统帅九州御家人执行九州防卫，次年设立该职，远景首任。中国元朝军袭击事件发生后，被改设为镇西探题。