代偿背心属于飞行员个人防护服装，仅起代偿作用，与飞行头盔、氧气面罩及供氧调节器配套使用。

当飞行高度在12000——16000米，气密座舱失去气密性时，在氧气调节器或跳伞供氧设备控制下，自动向代偿背心张紧装置胶囊快速充入氧气，在躯干形成与供氧面罩相应的代偿压力；在3——5分钟内飞机降到安全高度的过程中，保持人体内外压力平衡，维持人的正常呼吸，从而使飞行员保持一定的战斗力和必要的生理需要，以保证飞行员在低气压下的生命安全和必要的工作能力。

代偿背心有侧管式和囊袋式，一般多为侧管式，它和抗荷服配合使用与高空代偿服比较，具有重量轻、穿脱方便、热负荷小等优点。