赵谦德，字柏崖，号守亭，太原晋祠索村人，生于清雍正十二年（1734年）少年应县试，首场至末场，榜榜第一，才华出众，为知县惊赞为“奇才”。府试亦居榜首，遂补县学生员，时人荣之名曰：小三元。乾隆十八年（1753年），提督山西学政蒋元益按临太原，盛赞太原一郡学绩以赵为最。于是荣望益高，名驰三晋。乾隆二十一年（1756年）中丙科举人，时年22岁。后公车进京，进士不第，就任广东省大埔知县，后调任广东石城（今廉江县）知县，在任“省刑罚，薄税敛”，兴修水利，引水灌溉，“善改乡端，民皆颂德”。但因其“廉正刚直，不合于上官，以疾告归”。辞官归乡时，他还不到30岁。

回乡后筑石室于晋祠悬瓮山麓。隐其身过足迹不履城市，设帐讲学，从游者甚众，山室莫能容，晚年撤账独居，作《悬瓮山记》载于《太原县志》。根据杨二酉所归纳的晋祠内外八景，写了16首咏晋祠风光的诗篇。乾隆五十年（1785年）四月，他主持重修了晋祠难老泉水口工程，并为之撰写了《重修晋祠难老泉水口记》石刻。长期跟随他的有一广东籍武弁，此人以前犯过法，赵谦德对他有救命与知遇之恩，故对赵竭尽忠贞，不离左右，如家人父子，与他同年死去。

赵谦德晚年优游山水，诗文甚多，他写的晋祠望川晴晓七言绝句最为脍炙人口：“野云飞尽画图开，雨后千村绝点埃，眼底壶天谁领略，有人扶杖上亭来”。清嘉庆十九年（1814年），赵谦德病故于家乡，享年80岁。