章在墉,1933年生于上海。1954年他毕业于浙江大学土木工程系结构专业，并被分配在哈尔滨中国科学院土木建筑研究所工作。1956年我国制定了“十二年科学发展规划”，其中“地震对建筑物影响及有效抗震措施的研究“项目由土木建筑研究所负责。为完成此研究项目，同年章在墉作为首批研究生被派往苏联科学院地球物理研究所学习，专业是结构抗震，导师是苏联著名地震工程学家麦德维杰夫教授，1960年获苏联技术科学副博士学位，回国后仍在土木建筑研究所工作，这是他跨人地震工程学界的开始。章在墉是我国地震工程界早期“科班”出身的科研人员之一。1961年他晋升为助理研究员，兼任研究室副主任、主任等职，1978年提升为副研究员兼中国科学院工程力学研究所副所长。直到1982年他调离工程力学所，一直是所长刘恢先教授的主要助手之一。章在墉调入上海同济大学后，任结 构理论研究所副所长、继续从事地震工程科研及教学工作。