明永乐五年（1407年）置杂谷安抚司。清乾隆十七年（1752年）改土归流，废杂谷土司，设杂谷厅（治所今薛城）；乾隆二十五年（1760年）升为直隶厅；辖域辽阔，有“四土、五屯、九枯、十家、三番、六里”之称。嘉庆八年(1803年）改为理番直隶厅。杂谷直隶厅治今四川理县薛城。