月光王菩萨显示了佛教布施功德。月光王菩萨的前身为月光王，月光王本为印度一位古帝王的名称，据《贤愚经》载，月光王是释迦牟尼于过去世修菩萨行时之前身。此王具有大威德，因仁慈惠而受到百姓爱戴，美名四扬。 另一个小国国王毗摩斯那嫉妒成性，意以生让一半国土和出嫁公主为赏赐代价，招募了外道亡命徒、一个叫劳度叉的婆罗门，去砍月光王的头。月光王知道此事后，平静地答应了劳度叉的要求，以满足毗摩斯那的杀人欲望。月光王以头捐施，众天神从天而降，赞扬月光功德广大：“月光大王，以头布施，于檀波罗蜜（布施度），今得圆满。”是时音声，普遍天下。佛陀说，他的前身就是月光王，今世能做佛，是那时的功德果报。