尼克松上台后，政府着重修复对华关系，而日本国内此时正在为要不要和中国修好进行了激烈的争论。而佐藤荣作首相是反华的急先锋，它们在对华关系一直无所作为，甚至比以前的还倒退。当尼克松访华的消息传来，立刻在日本国内引起轰动，它们觉得不可思议，一直反华的头目的怎么会率先访华呢？

日本就称为美国的这一外交举动为"越顶外交"。

日本认为在对中国的问题上，日本走在美国前面，有关与中国的问题，日本事前觉得美国应该向日本请教。可是随着时世运转，苏美争霸美国处于守势，它需要中国助它一臂之力，中国也面临苏联的威胁，中美两国互利性强，两国又有修好愿望。

之后，日本人民认为修复对华关系是大势所趋，而佐藤荣作首相已经越走越远，这时，内阁以多数票数的田中角荣获得胜利。

田中上台后，外交重点就是与中国建立外交关系。

1972年9月29日，中日正式建交。