大洋钻探也称“深海钻探”。是石油工业部门和地质等部门在大陆架钻探工作取得巨大成就的基础上，逐渐发展起从不用抛锚的船进行钻探的技术。是为研究海底地壳结构和构造及大洋底部的矿产，而用动力定位船对深洋底进行的钻探工程。它采用一声学信标投放到海底的预定地点来固定船位，当信标到达海底时，发出声信号，并由安装在船上的4个水听器拾取，借助于声脉冲到达各个不同的水听器的时间差，自动完成三角测量，并定出保持船位不变所需的方向和距离。计算机立即算出需要移动的方向和大小，4个推进器（一边两个）根据指令把船移往任意方向，由陀螺仪控制的摇滚稳定装置可把船控制在十分稳定的状态。一座40多米高的钻探架安置在一个6.1×6.7米的井口上，井口一直穿过船底。悬在钻探架上的钻管通过一个应力消减装置，以防止摇动而发生过度弯曲。钻杆的下端连着一个钻头。按照海底组成物质的类型不同，而选用不同类型的钻头。进行钻探时是用一种滚柱型钨合金钻头。岩芯管和钻探套管与浅海石油钻探所用的相同。其工作水深可达6000米左右，对洋底钻进的深度为几十米至几千米。深海钻探最重要的成果是证实了海底扩张的概念，在深水的墨西哥湾下发现有盐和石油，在地中海也钻到了盐层，在大西洋还发现了某些具有经济价值的沉积物，这进一步表明深洋底在未来的某个时候将给人类提供更多资源。