预应力混凝土梁：对梁预先施加使其在跨中产生负弯矩的力，以部分抵消梁在使用中的正弯矩。

预应力混凝土结构：避免钢筋混凝土结构裂缝过早出现，充分利用高强度钢筋及高强度混凝土，可以说设法在结构构件受荷载作用前，使它产生预压力来减少或抵消荷载所引起的混凝土拉力，从而使结构构件的拉应力不大，甚至处于受压状态。

目前，预应力混凝土主要应用于：（1）要求裂缝控制等级较高的结构；（2）大跨度或受力较大的构件；（3）对结构的刚度和变形控制要求较高的构件。