老营口人都知道营口有个“小红楼"——梨园之家。

早年，营口只有寺庙戏楼、席棚戏园，设施简陋，规模尚小。

营口开港后，南北客商云集，百业昌盛。

由营埠巨商、百善堂主人王焕瀛出资，

效仿北京广和楼戏园样式建成"天成舞台"，

因其舞台、门窗、支柱等设施皆涂朱红色，故俗称"小红楼"。

小红楼（今营口十四中西胡同南端）是一座具有相当规模的大戏园，

颇具梨园特色，堪称东北之名戏园。整个戏园建筑面积近2000平方米，

楼长55米，宽30米，高10米。伸出式舞台，

宽11．5米，深10米，高9米，

构成一座"封侯拜相虚富贵、洞房花烛假姻缘"的京剧舞台。

舞台下埋有16口大缸，以增强共鸣效果。

园内楼下设茶座、池座、台耳、两廊；

楼上三面设包厢，包厢前设木凳长座，

全园可容纳1200余人。

小红楼戏园的建成，标志着营口菊坛（注）已达到兴盛时期，

关内、江南等地的京剧名流接踵而至。

1921年（民国十年）5月，著名京剧演员周信芳（艺名麒麟童）首次来营献艺。

他在小红楼演出的"麒派"代表戏《四进士》、《萧何月下追韩信》、《徐策跑城》、

《清风亭》等，倾倒了营口观众。

1926年（民国十五年）6月，

著名京剧女老生孟幼冬，

在小红楼演出《捉放曹》、《乌龙院》等剧，台风雅致，技艺不凡

，为营口菊坛增添了新鲜感。

当时，京剧界素有"营口码头戏难唱"之说。

因此，一般艺人不敢来营，凡是来营口演出的名角，

都注重演好第一场"打炮戏"，炮打响了，天天满座，炮没打响，戏园冷落，

只好"打马出营"。于是，小红楼自然形成了名角演出的舞台。

营口的小红楼同营口的大商户一样，南北驰名。

营口解放后，1949年由市人民政府拨款维修了小红楼，

改称"人民剧院"。从此，停演了数年的小红楼重新活跃起来。

当年，小红楼就接来了陈其通（电影《万水千山》剧作者）率领的黄巢京剧团，

首演新编历史剧《黄巢》。演出阵容整齐，技艺娴熟，舞台全新，庄重大气，

真可谓"元帅大将威风抖，一兵一卒也风流"。

1951年，中国京剧四大名旦中的尚小云、荀慧生先后率团在小红楼演出，

名角登场，场场爆满。

尚小云首次来营则把拿手好戏《昭君出塞》、《梁红玉》、《祭塔》等献给营口观众。

荀慧生这位"活红娘"，初登小红楼舞台，

则献上《红娘》、《金玉奴》、《红楼二尤》等代表戏。

两大名旦的演出，使酷爱京剧的营口观众大饱眼福。

具有50余年历史的小红楼戏园，因年久倾颓，无维修价值，于1957年拆除。

后由市人民政府拨款，在马市街（今辽河大街三段）建成新的剧场，

初名"营口小红楼剧场"，后改名"人民艺术剧场"。