典当业：应急小银行

典当是以实物质押为基础的短期贷款，主要为中小企业、个体工商户、居民个人服务。当品从黄金、珠宝、有价证券，到汽车、房地产、厂房、设备、生产资料无所不包。与银行贷款相比，典当融资的优势主要体现在借款速度快、不审核借款人的信用度和不过问借款用途等。无论是企业或是个人，遇到短期资金周转困难，典当融资的方便和快捷是显而易见的，因而又有“应急小银行”之称。

与旧社会的“当铺”截然不同，我国现时典当业适应社会的需要，不断拓展经营领域，对银行服务起到拾遗补缺的作用。从发展趋势看，有如下一些特点：现时典当行的顾客以家境殷实的富人居多；当典业务以个人典当为主，中小企业和个体经营者也占有一定比例，多数人只是短期融资周转，赎当率高达９５％以上；随着业务的不断增加和拓展，当物档次越来越高；证券抵押贷款成为新的业务增长点。

国内典当业的一些行家认为，《典当行管理办法》的实施，为典当业的发展提供了重要机遇，但也不要一哄而上。典当业并非暴利行业，其市场空间相对较小，目前政策法规、宏观环境、社会意识等仍有较多制约因素，盲目进入市场风险也不可小视。