1896年，意大利人康门斗多·恩其罗·罗沙第以代理牧师的身份，以“调查中日战后情形”为名，来中国游览，觊觎勘测河南、山西、陕西三省蕴藏着极丰富的煤炭资源。罗沙第回到欧洲后在伦敦组织英国福公司，专对中国 煤矿投资。接着，罗沙第作为英国福公司代理人的身份，在北京设立办事处,策划攫取山西、河南煤矿的开采权。罗沙第通过聘用刘鹗为英国福公司买办，以拓展福公司在华业务。同时刘鹗又在河南办起既无资金又无矿址的豫丰公司，勾结河南巡抚向福公司借款开矿，并1898年6月21日在北京总理衙门签订《豫丰公司与福公司议定河南开矿制铁以及转运各色矿产章程》。从此，英帝国主义鲸吞焦作煤矿。