简介

英国航天局（UKSA）2011年4月1日正式成立，UKSA隶属于商业、创新和技能部，年度经费2.4亿英镑。由负责大学科研事务的大臣大卫·威利茨（David Willetts）担任局长。

早在2010年4月1日，英国空间局（UK Space Agency）就已建立，取代之前的国家空间中心。新成立的空间局将负责制定国家航天政策与重大预算，对英国所有的民用航空事务进行集中管理，包括监管卫星、机器人及其他高端技术项目研发，另外还涉及未来参与探索火星、月球等国际空间项目。 据最新统计，从2006年以来，英国航天产业产值每年以10.2%的速度增长。在金融危机期间，相较于英国0.3%的GDP增长速度，英国航天产业增长约8%，2008年产值为75亿英镑，对GDP的净增值贡献达36亿之多，英国的航天产业已成为当前危机下促进经济复苏的一个重要领域。

英国航天局将接管英国所承诺的大部分太空探索与科学责任。航天局重点领域包括使太空技术取得科学进步，通过对地观测航天器获得对地球的更好认知，以及培养下一代科学家和研究人员。其中一部分工作是使太空活动相关规章合理化，按照威利茨的说法，这些多年以来形成的规章没有整体连贯性英国航天局将继续建立与工业界和学术界的联系，将与其他英国组织如技术战略委员会、研发理事会、国际太空创新中心等，以及海外机构如欧空局和NASA合作。

英国航天局的预算不一定会比英国目前花在主管科学、技术、对地观测和其它行业的各个部门身上的经费高。但通过把英国航天预算集中纳入一个机构，新成立的航天局应能在各种谈判中更好地保护英国及其工业界的利益，尤其是在谈判欧空局项目时。在组建航天局的同时，英国政府还将制订“国家航天技术战略”，目的之一是保证把英国繁荣的航天行业融入国家的总体技术发展格局。

英国目前每年的航天预算约为2.65亿英镑，其中约85%给了欧空局，远远低于法国、德国和意大利的预算。尽管如此，从1999年到2008年，英国由航天投资产生的经济活动年增长率达到了9%，目前有雇员19100人，并展现出了抵御全球经济危机的能力。