在新生代或第四纪松散层堆积很厚的负地形区，现代地表形态完全没有或很少反映底部埋藏地形特征者，称为隐地形（hidden relief，hidden landform）。它表明松散层堆积较厚，是确定埋藏地形仍在下沉的重要标志。在下沉区的堆积平原上，河道多呈自由曲流形式，故绝对的隐地形是很少的。在负地形区揭示显地形和隐地形是揭示新构造表现特性的重要途径之一。