《殷芸小说》,志人小说集,梁殷芸撰。这是我国历史上第一部以“小说”为书名的短篇小说集,其成书和取材也与传统的小说观念相符。此书为梁武帝作通史时,命殷芸将正史所不取之街谈巷语,道听途说录为一帙。上起周秦,下迄宋齐,是一部艮贯千年的野史杂记。它有以下特点:
第一,故事的编排以历史发展为序,说明它受到史书编年体的影响,与《世说新语》以类相从的体例形成对比。
第二,故事来源和题材范围更加广泛。魏晋以来的志人小说,多以记文人清谈事迹为主。此书除了这些内容外,还广收民间传说故事和地方风物,名人遗迹的记载等。
第三,突破了志人小说真人真事的局限,采用以虚构的情节表现历史真人的方法,大大丰富和开拓了志人小说的艺术方法。
此外,本书作为史之外乘,收录了很多正史未载的材料,为史家所珍重。
本书继《西京杂记》和《世说新语》之后,进一步对志人小说的题材、编排体例、艺术手法等作了全面而深入的探索,在志人小说的发展史上占有极其重要的位置,被后人誉为六朝小说中的佼佼者。