在广州的上下九路、中山路、北京路、人民南路一带的传统商业圈，骑楼这种别具特色的建筑随处可见。它是在清朝末年从欧洲流传至岭南的。

骑楼是指楼房前半部跨入人行道而建，并在马路边连接成可通行无碍的长廊，其长度可绵延数百甚至上千米。广州地处亚热带，受季风影响，气候多变。夏季常常骤晴骤雨，日照猛烈，人们出行多有不便。而“骑楼”的出现，恰好解决了这一问题，故而这种建筑形式很快在广州生根发展，并与岭南传统建筑结合，成为岭南商业街市的一种特有建筑。

在建筑风格多姿多彩、被誉为广州建筑博物馆之一的沙面，一栋栋幽雅别致的洋楼、别墅里，也处处可见骑楼的影子。当年建筑师们在为房主进行设计时，就考虑到本地气候多变的特点，特意加上既可遮阳又可挡雨的骑楼式凉棚。与沙面隔涌相望的旧六二三路、旧十三行以及位于人民南路，曾一度享誉东南亚的爱群大厦、新亚大酒店等大量骑楼群，以其风雨烈日无阻的便捷，成就了当年那一带盛极一时的商旅业。

时至今日，广州上下九路和北京路两大商业步行街，还在以它们的繁华续写着“骑楼商业”的百年魅力。