沿空留掘巷即是将上个工作面的回风顺槽或运输顺槽以小断面的形式保留下来，满足回采中的通风的要求，待留巷稳定后对其进行扩帮，为下一个工作面服务。工作面可以节省一条巷道。

沿空留掘巷有三个好处：第一，留巷难度小，由于在巷道内浇筑混凝土墙体，施工安全方便；第二，能实现Y型通风；第三，留巷断面小，留巷难度小。

缺点在于需要扩帮，增加了劳动量。