结构、构件或构件的某个截面从屈服开始到达最大承载能力或到达以后而承载能力还没有明显下降期间的变形能力，即为延性。在抗震设计中，延性是一个重要的指标，通常用延性系数来表示。

根据对变形的不同定义，又可以将延性系数分为曲率延性系数、位移延性系数和转角延性系数。曲率延性系数只表示某一截面的延性，而位移延性系数和转角延性系数则反应的是构件的宏观延性反应，与构件的长度有密切关系。