光绪五年（1879）闰三月，美国传教士以开书店为名，在延平租地建屋，开办福间堂，强行传教。十一月初二日，堂内举行礼拜仪式，附近幼童闻声前往观看。美国教士竟开枪射击，打伤路人，激起公愤。顷刻间，聚集数百人，痛殴教士，怒毁堂内器物。闽浙总督何璟在美国驻福州领事威逼下，竟以赔款、“惩凶”结案。