研究发展性质可概分为：学术研究机构从事之基础研究、财团法人研究机构从事之应用研究、产业界研发部门进行之技术研发及生产制造阶段之改良研发，以及经营模式等之研究发展活动。以往我国产业之研发工作多为组织内之活动，仅少部分透过市场机制，委由具备专门知识或技能之研发服务业者提供。

鉴於近年来科技研发一日千里，加上科技整合日益繁杂，商机却稍纵即逝，国内外企业为提升研发效率，缩短商品化时程，逐渐将公司内部不符经济规模或效益之研发活动，委托具专业领域之研发服务公司进行；尤其是国内企业多属中小规模，受限於人力、技术、设备、资金等研发资源薄弱之因素，仅能将研发主力集中於核心领域，甚至研发阶段的模拟、试验及试产都不易进行，因此更有必要仰赖研发服务所提供之专业知识或技能，加速创新转型的推动，因此研发服务业乃成为促进我国产业高值化之新兴服务产业。

研发服务业的健全发展，涉及供给面资讯的充足与流通、需求市场的刺激、人才之培训、技术交易平台之活络，甚而评价制度之建立、智财相关之融资及金融活动等议题，皆需进一步深入探讨，尤其是政府在资源分配、机制建立、产学研角色及功能之定位，亦应有一整体的规划，以期发挥研发服务业之应有功能，加速其扮演创新产业附加价值之新兴技术服务业，进而吸引更多企业以北京为研发活动之聚集地，发展我国成为亚太地区之研发重要城市。

目前国家正在大力发展研发服务业，因为靠一人一家之力很难完成一个产业的腾飞，产业的腾飞又必定需要各个环节的各个企业进行合作，但是有的公司不能够完成所有链条中的每一个环节，就势必将自己的一部分环节外包出去，形成研发服务的概念。