清晨初升的月亮呈橙红色；

在月全食时，公众看到的月亮是红色的 。

月亮的颜色受大气透明度（包括浮尘、云雾的选择性消光）影响。波长短的蓝端光线容易被这些悬浮物吸收或散射，使月光“红化”。在透明度差的时候，初升的月亮甚至呈橙红色。

太阳光是由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫各种颜色的光线混合成的。当太阳光经过地球上的大气层被折射到地球背后影子里去的时候，它们都受到大气层中极其微小的大气分子的散射和吸收。像黄、绿、蓝、靛、紫等色的光波比较短，在大气中受到的散射影响比较大，它们大部分都向四面八方散射掉了；红色的光线波长比较长，受到散射的影响不大，可以通过大气层穿透出去,折射到躲在地球影子后面的月亮上。所以，在月全食时，公众看到的月亮是暗红色的，即所谓的“红月亮”。