选择性定律是传播学中的一个著名的定律。选择性定律主要是就受众对信息的接受、理解和贮存而言的，它包括选择性接触、选择性理解和选择性记忆三层含义。

这条定律的基本思想是说：受众在接收信息的过程中都势必要根据个人的需要和意愿而有所选择、有所侧重、甚至有所曲解，以便使所接受的信息同自己固有的价值体系和既定的思维方式尽量地协调一致。正是这些选择性因素，使得对同一信息的译解常常因人而异。这就好比运来一车货，什么东西都有，人们根据自己的情况各取所需，从中选出自己喜欢的东西并把它卸下车来。

选择性接触又叫选择性注意，是指人们尽量接触与自己观点相吻合的信息，同时竭力避开相抵触的信息这么一种本能倾向。即俗话说的：萝卜白菜各有所爱。

选择性理解，是指受众总要根据自己的价值观念及思维方式而对接触到的信息做出独特的个人解释，使之同受众固有的认识相互协调而不是相互冲突。正如鲁迅先生说过，同样是在解读《红楼梦》，“经学家看到《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闻秘事。”

选择性记忆，就是指人们根据各自的需求，在已被接受和理解的信息中挑选出对自己有用、有利、有价值的信息，然后储存在大脑之中。如果说选择性接触和选择性理解都是有意识的行为的话，那么选择性记忆往往属于无意识的行为。一般来说，人们并非由于某类信息合乎自己的口味，因而将它存入记忆中，而是人们记住某类信息正表明它能投其所好。