【续祥法师（1910～1973年）】

吉祥寺位于台北县树林市镇地名叫做山佳的地方，创建于一九六九年，开山创建的人是湖北籍的续祥法师。

续祥法师俗家姓李，号野萍，湖北省汉川县人，清宣统二年（一九一〇年）岁次庚戌十二月二十四日生。十三岁时投入沔阳县吉祥寺，依心波和尚剃度出家，时为一九二二年，是年十二月，复于汉川广福禅寺依度铨禅师受具足戒。翌年赴武昌洪山宝通寺，亲近由日本学密宗回国的持松法师，在持松身边任侍者，前后两年有余。

持松法师号密林，湖北松滋县人。幼读诗书，学问超伦，而思想奇特，好出世法门。十七岁于荆州铁牛寺出家，圆戒后入上海华严大学，依月霞老法师学贤首宗义。后来受月霞老法师传天宁寺法脉，继任常熟兴福寺住持，一九二二年东渡日本，于高野山修习密法，得真言宗阿阇黎法位。一九二三年底回国，一九二四年受湖北萧耀南、汤住心、李阶仙等军政闻人之请，回转湖北，住持武昌洪山宝通寺。续祥在持松法师身边随侍二年多，因此因缘，到三十年后的一九四六年，持松法师为他传法授记，他成为持松法师的法子。

一九二六年冬，续祥南下江苏，到扬州高旻寺亲近禅宗大德来果禅师，在高旻寺坐禅堂。未几，在高旻寺冬季结禅七四十九日，刻苦参究，他自觉工夫颇有进步。在高旻期间，结识了长他六岁的湖北同乡，也是禅堂同参的白圣法师，他二人颇为相契，由此订交，结下了以后数十年的道谊。白圣法师后来在《云水梦忆》一书中，曾记述他们在高旻寺相识的经过：

一九二六年春，我离开扬州高旻寺到长生寺，听慧明老法师讲《楞严经》......到七月期头末始回高旻寺销假过冬，当我进入禅堂时，在禅堂东单尾上多了一位二十岁不到的青年同参。有一天做晚课之前，在禅堂外面走廊缝补衣服，找著机会与他谈了几句话，才知道他也是湖北人，在禅堂是用“达顺”的名字。

高旻寺的禅堂平常是不能讲话的，但在放假的时候及缝补时可以偷著讲几句话，只要声音小点，不扰乱旁人用功是没有关系，我们趁著这个机会，常常谈谈所要谈的话，因为我们都是年青人，我只二十三、四岁，他还不到二十岁，青年人住在一起总得要找机会谈谈比较开心。而我是住过禅堂的，他是初进的，有许多规矩法则他不知道，必要请问我。

另外我们既有同乡关系，讲话好像无有拘束，所以我们一遇著机会就得偷著要讲几句话。我在一九二六年过了冬，一九二七年又继续在禅堂里住了一年，可是我在一九二七年冬末住到期头，就离开禅堂到杭州，听兴慈老法师讲《二课合解》，一九二八年亲近兴慈老法师住进法藏佛学院，他是那一年离开高旻寺？我忘记了。

白圣法师离开高旻寺的原因，是因为他在寺中担任衣钵的职事。他感于有碍进修，于一九二七年冬间，谒见来果长老恳辞获允，就离开高旻寺到了杭州，听兴慈老和尚讲《二课合解》，翌年，随兴慈老和尚到上海，入法藏寺的法藏佛学院受学，攻《天台教观》。续祥法师在高旻寺禅堂多住了一年多，也于一九二九年到了上海，在法藏寺挂单，于此和白圣法师又见了面。

法藏寺在上海老西门，是兴慈老和尚开山创建的净土道场。一九三一年，谛闲老法师在上海玉佛寺讲《楞严经》，白圣法师约续祥同去听讲。听完《楞严经》，二人向寺院告假，一同回到武昌，先住洪山宝通寺，同听慈舟老和尚讲《圆觉经》，继而白圣法师应道源法师之约，留在宝通寺闭关拜《华严经》，续祥则在宝通寺禅堂担任维那。三年后二人又回到上海，续祥仍回到法藏寺。这时法藏寺的住持是慧开和尚。慧开赏识续祥法师行止端重，梵呗出众，遂请他在寺中任职事。初任知客，后来晋为监院。任职既久，结缘亦多，于是续祥法师的名气，也渐在上海佛教人士中传播开来。

续师在法藏寺任知客期间，后来成为佛教学者，弘化南洋的演培法师，当时出家未久，在法藏寺挂单，加入赶经忏的行列。续师鼓励他入佛学院学法，并介绍他到观宗寺弘法研究社受学。一九三七年七月七日，日寇侵华军兴，中日战争爆发，继之上海发生“八一三”战争。是年冬季南京、上海撤守，一九三八年续祥法师逃离到武汉，住在圆照寺。未几，白圣法师也到了汉口，住在香山寺，二人又见了面。老友见面，分外高兴，逃难期间，无事可做，二人就在一起东游西荡。《云水梦忆》一书中，也记述著他们在汉口的这一段生活：

我们无事两人常在一起，他不来找我我就去找他，我们那时的口号是“这家玩到那家，那家玩到这家”。有人替我们改个口号是“这家吃到那家，那家吃到这家”。因我们在武汉多年，武汉所有的大小寺庙，没有那一家不熟悉，除了在寺庙讲经、当职事之外，我还在洪山闭了三年关，当然武汉三镇大小寺庙没有不知道我们的，也没有不欢迎供养我们的。

但是也有烦恼，那就是日寇军机不时飞到武汉轰炸，住在武汉的人随时都要准备跑警报。《云水梦忆》一书中，也记载著战时武汉跑警报的生活：

但那时惟一的心病，就是怕日机来轰炸，我到武汉的头一天，将由武昌下火车过江到汉口时，就遇到空袭警报，我看到大家都在满街乱跑，我也只好背著包裹跟在大家的后面跑，一会儿又一个警报响了，大家不能动，我也只好伏在一座大房子的墙脚下不敢动，只听到日机临空时，已有高射炮打上去，日机未丢炸弹就飞走了，等到解除了警报，我竟不知道跑到甚么地方，找了很久，才赶回到香山寺。有一次我到圆照寺看续师，后来两人无事就逛到“桥口”地方，忽遇日机空袭，他跑回到圆照寺，我跑九莲寺。在防空壕里，日机在桥口丢了两颗炸弹，隆隆的爆炸声真吓人，等到解除了警报，续师到九莲寺来看我，对我说：“圆照寺的防空洞上面也落了一颗炸弹，所幸未炸开，如其炸开了，所有圆照寺的出家人、在家人，统统都要死得净，我这条性命可说是拣来的。”

一九三八年冬季，武汉撤守，市面人心大乱，有钱也买不到船票，他二人一时之间也无法可施。忽然铁路局一位余姓的佛教徒，到圆照寺找到他们，说有一列国际火车，由武昌直开香港，车上盖有英国旗，日机不会轰炸，如果他们要走，余居士可以替他们买两张火车票。二人别无选择，就这样塔上国际列车到了香港。初抵香港，人地生疏，无处可投。亏得白圣法师想到南京栖霞山寺的若舜老和尚，在香港有一处名叫鹿野苑的下院，白圣和若舜老和尚有过一面之缘，二人到鹿苑挂单，才算有了栖身之所。

逃难生活，整日无所是事，感到也不是办法，住了几个月，续师写信和上海法藏寺联络，问上海情形。法藏寺回信说上海市面平静，日寇对租界没有任何行动。于是他们又回到了上海。续师回到法藏寺，仍任监院之职。而白圣法师则到圣仙寺，未几也任了监院。

一九四二年，续祥法师受请接任杭州多子塔院住持，而白圣法师也先一年到了杭州，接任西湖凤林寺住持。不过白圣法师在上海的事情多，常回上海，续师则守在杭州的时候居多。在杭州三载，到了日寇投降之年。翌年，浙江临安径山寺，要请持松老法师去任住持。持松老法师时任上海静安寺住持，他把寺务交给监院白圣法师负责，自己在丈室静修，他不可能到径山寺去。还是白圣法师想出变通的办法，他和有关人士商议，推荐续祥、度寰二师，接受持松、惠宗二位老法师传法，然后持老去做径山寺名义上的住持，而续师以监院名义负全责。这样，续祥法师就到了径山寺，以监院名义负责寺务。

未久，到了一九四九年，国共内战，东北、华北的战事蔓延到江南，京沪告急，续师又开始了逃难行程，二度逃到香港。而白圣法师则早一步到了台湾，在台北住持十普寺。他们二人失去了联络。续师在香港，初在东普陀寺挂单，后来又迁到芙蓉山，度过了两年极为艰苦的生活。一九五一年，有一位他所熟识而和白圣法师也很有交谊的张润六居士，由香港到台北，续祥法师托张居士带信给白圣法师，表达他想到台湾的愿望。那时台湾的入境管制很严，白圣法师为他办理申请入境的手续，找人做担保，经过种种繁杂的过程，获得批准，这样续祥法师乃于一九五二年来到台湾，并受白圣法师之请，出任十普寺监院，代白圣法师管理寺务。

续祥法师在十普寺期间，辅助白圣法师弘法传戒，贡献甚多。其他寺院传戒，也常请他去参加担任尊证，因为续祥法师长于梵呗唱念，在这一方面他可说是“十项全能”。白圣法师在〈续祥法师〉一文中，称赞他这一方面的才能，文中说：

我们在鹿野苑挂单后，终日无所是事，除了早晚功课自己静坐用点功夫外，大家天南地北的闲谈杂话。有时大家哼哼叫叫唱唱闹闹，谁也不管谁事，不过在兴趣浓厚时，会请续祥法师唱点甚么东西给大家听听，他总是那一套：“你们唱了我就唱。”我知道他的个性，于是我就将我的唯一法宝〈钟声偈〉哼了一遍，他才开始唱他想唱的东西，他所唱的东西可多哩！他会四大祝延、八大赞、焰口上的九腔十八调。他会华严字母的二合、三合，他会水陆上的梵腔、书腔与道腔，总之，和尚的名堂无不样样精通，他在高兴得意忘形时，还来一个西皮二簧、原板、倒板，尤其麒麟童的《斩经堂》，他唱起来惟妙惟肖，真会教你笑得肚痛，这些都是逃难到香港，心中苦闷的时候，大家找点刺激来消遣消遣，也是解除寂寞的方法之一。谈到续祥法师的唱念，他是下过苦功夫学来的，我可为他下四个字批评，就是“六和纯清”，因他的嗓音不高而有韵味，听起来自有一种意味，不像那些干喊苦叫，像唱大花脸的一样，外行人听了认为很卖劲、唱得好，音声很大，内行人听了只觉得不是那回事，干燥无味。在我一生所认识的同参中，续师的唱念可算是第一人。续祥法师的唱念，可说是功力深厚，后来于一九六四年，唱片公司为他灌制了一套《佛教朝暮课诵》的唱片流传下来。

续师在十普寺任事前后六年，于一九五七年辞去十普寺监院，在台北县永和市买了一处房屋，装修之后，命名为吉祥苑，在此小道场中讲经弘化。过了几年，信徒日多，吉祥苑的面积太小，不敷使用，又在树林市一处地名叫做山佳的地方，买了一块土地，创建吉祥寺。建寺之初，可说是筚路蓝缕，开辟草莱，备受辛劳。由最初的几间土墙瓦房，经过十年的惨澹经营，先建造了大雄宝殿，接著又兴建客堂、功德堂、斋堂、寮房和其他附属的建筑，至此成为一所颇具规模的庄严道场。在工程进行期间，续祥法师仍不断弘化，并随缘参预各地的传戒，如十普寺戒期中任陪堂，海会寺戒期中任尊证，东山寺戒期中任开堂等职。其间并不辞辛劳，远赴新加坡的光明山普觉寺，协助宏船老法师传戒。

一九七三年，他忽然想到他身后事的问题，于是找律师为他成立了“吉祥寺董事会”，他自任董事长，另外找了八位出家众（全是他的剃度弟子）担任董事。这件事办好后未久，是年十月六日，他下山去参加当地的选举投票，于穿过山下的火车平交道时，不幸为火车撞上，当场逝世，得寿方六十四岁，这也许是所谓“定业难转”吧！

续祥老法师的为人，朴实无华，脚踏实地。他不慕虚名，善于自爱，做事三思而后行，从不肯道人的是非好恶。因为他住禅堂住得很久，有早年禅和子的作风，也有住丛林的威仪，所以到处都受人的敬重。他生平热心助人，与人为善，也颇得同道的赞扬。他最欢喜培育出家的青年同参，提携后进。在他的剃度弟子中，有极为优秀的佛门法将，如宏印、昭慧等法师，都是续祥老法师的弟子。